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【特集】くらしを支える「島の大工さん」


2024/03/04

就職

東京から気軽に行ける観光の島として知られる新島・式根島ですが、産業構造でいうと最も多いのは建設業です。新島村の統計資料「データにいじま2022」によると、建設業の占める割合は16.5%で第1位。公共工事から民家の改修まで、島の中ではどこかで何かの工事が進行しています。その一方で建設業界の人材不足は慢性化し、「地元の大工さんが空くまでじっと待つ」というのは、新島ではごく当たり前の世界になっています。

そんななか新風を巻き起こしているのが、東京・練馬に本社を構える建設会社のGrowRoom(グロールーム)株式会社。2018年頃から島内の新築物件やリフォーム工事を手がけ、島では「グローさん」と呼ばれ信頼を得ています。また建築だけでなく、飲食店『なぎさ』やサウナ&ゲストハウス『エトセトラ』を開業し、旅行者だけでなく住民も楽しめる新スポットの仕掛け人としても注目されています。

東京と新島の2拠点生活を送りながら、島の工事を手がけるGrowRoom代表の高橋豊さんに、島で働くことについてお話をうかがいました。

サーフィン仲間の家をリフォームする……だけのはずが⁉

東京・練馬を拠点に、首都圏で木造の注文住宅やリフォームを手がけるGrowRoom。特に都内のマンションリフォームを数多く手がけてきたといいますが、そんなGrowRoomが地縁のない新島で仕事をするようになったのは、知人からの相談がきっかけだったとか。

共同生活を送る新島拠点にて。「地元の人とダイニングでお酒を飲むこともありますよ」
前浜で海を眺める。歩いてすぐの場所に、きれいな海がある幸せ

1軒1軒に物語がある。だから島の家はおもしろい

現在は東京と新島を行き来する高橋さんのほかに、社員の大工さん2名が島に常駐。現場に合わせて応援の職人を呼び寄せ、共同生活を送りながら工事を請け負っています。「社員を移住させたつもりはなくて、島に行ったっきりになっちゃった」と高橋さんは笑いますが、その「行ったっきり」になっている社員の一人が、大川洋介さんです。

社員の大川さん

高橋さんいわく、島の工事は「予想外」との戦いだといいます。船が欠航して建築資材が届かない、船の乗組員が足りないから荷物を運んでもらえないといった輸送の問題はもちろん、新島で採れる天然石・コーガ石が建材に使われていたり、増改築をくり返して複雑な構造になっていたりと、島独特の家に翻弄されることもしばしば。

湯の浜露天温泉の改修工事現場にて

大好きなこの島で、活躍できる人を増やしたい

「新島には自分の好きなことが全部ある。いずれは住所を移したい」とすっかり新島ぐらしが気に入っている高橋さんですが、GrowRoomでは現在、新島で働いてくれる大工さんを募集しています。経験不問ですが、島の現場は柔軟性やスキルが求められるので、まずは都内の現場を手伝いながらOJTで指導し、新島に向いているかどうかを検討するとのこと。

2023年7月に本村地区にオープンした『エトセトラ』はゲストハウス、カフェ&バー、サウナが揃った複合施設。
新島で採れるコーガ石をふんだんに使ったエトセトラの貸切サウナは地元民にも人気

GrowRoomの詳しい情報はこちら

求人情報はこちら(Growさんの求人ページにリンク)

GrowRoom直営店はこちら。エトセトラ 肴魚なぎさ

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